La situación del paludismo mejoró algo, pero se deben reforzar los mecanismos que garanticen acceso universal al diagnóstico de esta enfermedad, señala un informe divulgado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Con motivo de celebrarse el “Día Mundial de la Malaria”, la OMS presentó una nueva iniciativa, “T3: Test. Tratamiento. Trayectoria”, para generar conciencia de la necesidad de diagnosticar y tratar a personas afectadas por la dolencia.

La estrategia advierte además que la terapéutica solo debe indicarse a pacientes infectados, y no a todos los que presentan síntomas.

Richard Cibulskis, miembro del Programa Mundial de Lucha Antipalúdica de la OMS, señaló que existen posibilidades “efectivas y asequibles” para detectar y tratar los casos de paludismo, y reiteró que la medicación será exclusiva para los enfermos.

Antes se trataba con medicamentos para el paludismo cualquier fiebre. Con esta iniciativa lo que se pretende es que se diagnostiquen los casos con el test de diagnóstico rápido y solo a esos individuos se les prescriban los fármacos específicos, aseveró.

Las nuevas directrices de la OMS ayudarán a “enfocar los pocos recursos de la lucha contra el paludismo donde más se necesitan” y contribuirán a alcanzar dos Objetivos de Desarrollo del Milenio: reducir la mortalidad infantil en dos terceras partes y detener y comenzar a reducir la incidencia de esta enfermedad, manifestó.

“El T3 nos permitirá centrar los recursos para luchar contra el paludismo en las zonas donde es más necesario. Además, diagnosticar los casos de paludismo y no tratar a todas las personas con fiebre con medicamentos contra el esta ayudará a reducir la mortalidad por otras enfermedades”, agregó.

Por su parte, Ban Ki-moon, secretario general de Naciones Unidas, calificó a la malaria o paludismo de “tragedia monumental”, por cuya causa mueren diariamente en el mundo más de cuatro mil menores.

“Sigue siendo una tragedia monumental que cada minuto que pasa muera un niño a causa de paludismo, pero podemos ver cierta esperanza en las muchas vidas que se han salvado gracias a las intervenciones internacionales”, señaló en su mensaje.

Desde 2000, las tasas de mortalidad por paludismo han caído más de un 25 % globalmente y más de un 33 % en África, pero el objetivo es “cero muertes por paludismo” en 2017, señaló.

Indicó que no hay excusas para intervenir e invertir de manera inteligente, porque un examen de diagnóstico rápido cuesta unos 50 centavos (de dólar), los medicamentos contra paludismo en torno a un dólar y un mosquitero para varios niños con una duración de tres años, unos cinco dólares.
abril 24/2012 (PL)

Más del 40% de los pacientes de artritis reumatoide viven una vida sedentaria, halla un estudio reciente.

Antes se pensaba que los medicamentos y el descanso eran el mejor tratamiento, pero ahora los expertos creen que la actividad física es importante para mantener las articulaciones flexibles, mejorar el equilibrio y la fuerza, y reducir el dolor, anotaron los investigadores.

“Nuestros resultados sugieren que las iniciativas de salud pública deben abordar la falta de motivación para hacer ejercicio y promover los beneficios de la actividad física para reducir la prevalencia de la inactividad entre los que sufren de artritis reumatoide”, señaló la investigadora líder Jungwha Lee, profesora asistente del departamento de medicina preventiva de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern, en Chicago.

La inactividad física en esos pacientes es un problema de salud pública, afirmó Lee.

“Fomentar una motivación potente por la actividad física y creencias firmes en los beneficios de la actividad física podría ayudar a los pacientes de artritis reumatoide a ser más físicamente activos”, aseguró.

El informe aparece en la edición en línea del 26 de enero de Arthritis Care & Research (DOI: 10.1002/acr.21582).

Para el estudio, el equipo de Lee recolectó datos sobre 176 pacientes de artritis reumatoide a partir de los 18 años que participaron en un ensayo que evaluaba la eficacia de la actividad física.

Además, observaron la relación entre la inactividad y factores de riesgo como la obesidad y el dolor, y también la motivación para la actividad física.

Hallaron que 42% de los pacientes eran inactivos. Estas personas no participaron en el programa de actividad física de moderada a vigorosa del ensayo, que consistía en periodos de actividad durante al menos 10 minutos durante la semana.

La actividad física moderada equivale a una caminata a paso vivo, apuntó Lee.

Además, 53% de los pacientes no estaban motivados para realizar actividad física, y 49% no pensaban que el ejercicio les beneficiaría, halló el grupo de Lee.

Estos motivos daban cuenta del 65% de la inactividad, anotaron.

El Dr. Jon Giles, profesor asistente de medicina de la división de reumatología del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, dijo que “para mí, el aspecto más llamativo del trabajo es que aunque en general consideramos que el dolor y el daño articulares son el motivo de que los pacientes de artritis reumatoide no hagan ejercicio, esta no parece ser la principal causa de la falta de ejercicio en el grupo estudiado”.

“La motivación baja para la actividad y la falta de creencia en los beneficios del ejercicio son en realidad el motivo principal de la inactividad física en la población general, así que resulta interesante que los pacientes de artritis reumatoide en realidad no sean muy distintos de sus contrapartes que no sufren de la enfermedad”, añadió.

Otro experto, el Dr. Waseem Mir, reumatólogo del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, apuntó que parte del problema es que muchos pacientes en realidad no tienen su artritis bajo control.

“No hacen actividad física porque sienten rigidez, dolor y fatiga, así que hay muchos factores en juego”, aseguró.

Muchos de estos pacientes simplemente no se sienten bien, señaló. “Se sienten realmente mal”, dijo. “Se sienten agotados todos los días”.

Mir notó que para estos pacientes el ejercicio es importante no solo para mantener la flexibilidad y la fuerza, sino porque ya están en mayor riesgo de enfermedad cardiaca. “La inactividad añade a ese riesgo”, advirtió.

En Estados Unidos, casi 1.3 millones de personas sufren de artritis reumatoide, según el Colegio Americano de Reumatología (American College of Rheumatology).

La afección se caracteriza por la inflamación de las articulaciones, que lleva a rigidez, dolor y pérdida de función.
abril 24/2012 (HealthDay News)

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo a través de Hinari.

Jungwha Lee, Dorothy Dunlop, Linda Ehrlich-Jones, Pamela Semanik, Jing Song, Larry Manheim , et. al. The public health impact of risk factors for physical inactivity in adults with rheumatoid arthritis. Arthritis Care & Research; publicado enero 25/2012.

La editora recomienda:

Linda Ehrlich-Jones, Jungwha Lee, Pamela Semanik, Cheryl Cox, Dorothy Dunlop,  Rowland W. Chang. Relationship between beliefs, motivation, and worries about physical activity and physical activity participation in persons with rheumatoid arthritis. Arthritis Care & Research; vol 63 (12). Diciembre 2011, págs: 1700–1705. DOI: 10.1002/acr.20616.

Las imágenes tridimensionales de alta resolución de tejidos humanos ayudarán a detectar y tratar el cáncer, en un avance de gran importancia en la lucha contra esa enfermedad, sostuvo un equipo de científicos británicos.

Expertos de la Universidad de Leeds, en el norte de Inglaterra, lograron desarrollar la nueva técnica, que puede generar imágenes tridimensionales de muy alta resolución de tejidos humanos, cruciales para la detección del cáncer.

Las imágenes pueden ser rotadas en una pantalla de computadora y examinadas desde todos los ángulos.

El grupo de investigación Cancer Research UK indicó que la nueva tecnología ayudará a los científicos  a entender mejor cómo crece y se propaga el cáncer, y de qué forma se puede tratar con mayor efectividad.

Las conclusiones del estudio fueron publicadas en la American Journal of Pathology.

Aunque la microscopía digital no es una tecnología nueva, ya que esa técnica se desarrolló hace una década, sí lo son los escaners que permiten generar imágenes tridimensionales de tejidos humanos con alta resolución.

El especialista Derek Magee, uno de los investigadores vinculados al estudio británico, declaró que la naturaleza tridimensional de las imágenes “es de mucha importancia” a la hora de examinar los distintos tipos de cáncer.

“Por ejemplo, si se toma un vaso sanguíneo, que es una rama de una red de tubos, y se secciona, la imagen en dos dimensiones que uno obtiene es una elipse. Esa imagen no dice absolutamente nada acerca de la conectividad, del ramal específico o de la red particular de vasos sanguíneos, que puede ser de mucha importancia para especialistas del cáncer”, destacó.

Según Magee, las imágenes tridimensionales pueden proveer de muchísima mayor información que un escan de dos dimensiones.

Para crear estas nuevas imágenes, el tejido humano es seccionado en cientos de partes a partir de una máquina de ultra precisión llamada micrótomo.

Cada micro-sección es puesta luego sobre un vidrio de un milímetro de espesor y escaneada de forma digital.

El escan crea impresiones de dos dimensiones de cada micro-sección y esa información es utilizada para la formación de las imágenes tridimensionales.

El software desarrollado por los científicos de la Universidad de Leeds genera prototipos en tres dimensiones de cada sección, creando una imagen más real que los científicos pueden manipular y mover en todas direcciones en la computadora.

“Esta nueva tecnología nos ayudará a detectar pequeños tumores que podrían pasar desapercibidos bajo los procedimientos convencionales”, subrayó Magee.

“Además, y en el caso que haya un vaso sanguíneo de importancia cercano, podría ser posible determinar si el tumor lo ha alcanzado. Y si no, podría ser cortado de forma segura”, agregó.

Magee explicó que lo mismo podría aplicarse en el caso de órganos, ya que cuando un cirujano quiera extirpar un tumor cercano a un órgano delicado las imágenes tridimensionales lo ayudarían a realizar el procedimiento quirúrgico con mayor precisión.

Kat Arney, a cargo del área de información científica del Cancer Research UK, manifestó que la nueva tecnología ayudará a los científicos a entender más acerca de la enfermedad y de qué forma tratarla mejor.

“Estamos comenzando a entender ahora cuán complejo es el cáncer. Un tumor es un “órgano” tridimensional complejo compuesto por células cancerígenas y sanas, incluidos vasos sanguíneos, células inmunes y otras células normales”, indicó la experta a la BBC.

“Será fascinante ver cómo esta nueva técnica es utilizada por los investigadores del cáncer y qué secretos logra revelar acerca de la enfermedad”, concluyó.
abril 24/2012 (ANSA)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 “Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.”

Nota: Los lectores del dominio *sld.cu acceden al texto completo del artículo a través de Hinari.

Nicholas Roberts, Derek Magee, Yi Song, Keeran Brabazon, et al. Toward Routine Use of 3D Histopathology as a Research Tool.  The American Journal of Pathology, publicado abril 11/2012.

Las diversas variedades de leucemia LMC y B-LLA se forman a partir de una célula predecesora común, según un equipo de científicos de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena, quienes afirman que el hallazgo tendrá “consecuencias importantes” para el tratamiento de la enfermedad.

En un comunicado difundido, la universidad explica las conclusiones a las que llegaron los expertos de las Facultades de Genética y Cría de Animales, y de Toxicología y Farmacología, bajo la dirección de Boris Kovacic.

Para los científicos, el hallazgo, cuyos resultados han sido publicados en la revista especializada EMBO Molecular Medicine (doi: 10.1002/emmm.201100208), ha sido completamente inesperado.

Cuestiona las bases de algunas hipótesis vigentes sobre la formación de la leucemia y “tiene consecuencias extremadamente importantes para el tratamiento de una forma especialmente agresiva” de este mal.

La nota recuerda que muchos tipos de cáncer se forman por mutaciones de las células del organismo. Hasta ahora se suponía que el estado de diferenciación de dichas células determina qué tipo específico de cáncer se desarrolla.

Así, por ejemplo, la llamada leucemia mieloide crónica (LMC) se desarrollaría a partir de células madre de la médula ósea, mientras que las células precursoras de linfocitos B estarían en el origen de la leucemia linfoblástica aguda de células B (B-LLA).

Pero el equipo de Kovacic asegura haber demostrado que ambas variedades de la enfermedad se desarrollan a partir de células hematopoyéticas madre.

Es en una fase posterior del desarrollo de las células cancerígenas cuando ambas formas se diferencian, y la causa más corriente de la LMC y la B-LLA son dos formas ligeramente divergentes del gen BCR/ABL, aparecidas por mutación, y que se conocen como “p210″ y “p185″.

Según Kovacic, el descubrimiento revela que una terapia que ataca todas las células cancerígenas de una sola manera “no puede funcionar”.

“Debemos descubrir mucho más sobre el desarrollo de la enfermedad. En el futuro necesitamos una terapia dirigida a los orígenes reales de ambas formas de leucemia: las células madre hematopoyéticas”, añadió el experto en la nota.
abril 24/2012  (EFE)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 “Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.”

Kovacic B, Hoelbl A, Litos G, Alacakaptan M, Schuster C, Fischhuber KM, et. al. Diverging fates of cells of origin in acute and chronic leukaemia. EMBO Mol Med. 2012 Apr;4(4):283-97.

Las aflatoxinas son toxinas de los hongos Aspergillus flavus y A. parasiticus, entre otros, y están presentes en alimentos de consumo cotidiano como cereales (maíz, arroz, sorgo y cebada, entre otros), especias (chile), lácteos (leche y quesos), cárnicos y sus derivados (pollo y huevo), oleaginosas (cacahuates, nueces, pistaches, semillas de algodón y de girasol), y frutas secas.

Por años se acumulan en el ADN de las personas que los consumen y en aquellas susceptibles con antecedentes familiares, que pueden desarrollar diferentes tipos de cáncer (hígado, colorrectal, de páncreas y pulmón).

Lo anterior, derivó de un novedoso estudio encabezado por Magda Carvajal Moreno, del Instituto de Biología (IB), y Jaime Berumen, de la Facultad de Medicina (FM) de la UNAM, que trabaja en el Hospital General de México, donde colaboró Mariano Guardado Estrada, de la entidad hospitalaria.

Mediante un mecanismo químico de oxidación, explicó Carvajal en un comunicado, las aflatoxinas se activan en el hígado y se convierten en cancerígenos activos que se acumulan por años en el ADN.

Se desconocen los mecanismos de acción que hay entre esas sustancias y el virus del papiloma humano, aunque se comprobó que hay una asociación mayor con el VPH tipo 16 y 18 en casos de cáncer cérvico-uterino, el más frecuente y mortal entre las mujeres mexicanas.

El estudio, publicado en la revista Foods Additives and Contaminants, es el primer reporte a nivel mundial que encuentra a las aflatoxinas en el ADN junto con el VPH, una relación que podría contribuir a la alta incidencia de esa enfermedad en el país.

Desde hace años se sabe que el VPH es un importante factor de riesgo de desarrollar cáncer cérvico-uterino, pero el estudio de Carvajal y Berumen confirmó que las aflatoxinas acumuladas son un segundo cancerígeno, y que pueden actuar junto con el virus.

Berumen es de los especialistas más reconocidos a nivel internacional y determinó los tipos de virus, acumuló los casos de exudados vaginales y realizó todos los experimentos de biología molecular para identificarlos.

El trabajo interdisciplinario realizado resultó de gran utilidad a nivel científico, ahorró recursos y dio buenos resultados.

Se calcula que la mayoría de las aflatoxinas que consumimos se desechan de forma natural, pero un 17 % se pegan al ADN y se acumulan a lo largo de los años por el consumo cotidiano de gran cantidad de alimentos contaminados, y el riesgo de padecer enfermedades después de los 40 o 50 años aumenta.

México ocupa el primer lugar de América Latina en enfermedades del hígado (OPS, 2002), y también el primer sitio en consumo de maíz, dos parámetros que se unen en torno a las aflatoxinas.
abril 23/2012  (Notimex)

Tomado del Boletín de Prensa Latina: Copyright 2012 “Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.”

Carvajal M, Berumen J, Guardado-Estrada M. The presence of aflatoxin B₁-FAPY adduct and human papilloma virus in cervical smears from cancer patients in Mexico. Food Addit Contam Part A Chem Anal Control Expo Risk Assess. 2012;29(2):258-68.

Los microorganismo probióticos presentes en lácteos fermentados, leche materna o la miel, previenen y tratan enfermedades como la diarrea o la intolerancia a la lactosa, señala el Catedrático del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular II de la Universidad de Granada, Angel Gil, quien precisa que, no obstante, “todavía hay que seguir investigando. Es importante señalar que los probióticos son microorganismos que, ingeridos por el ser humano en cantidades y durante periodos apropiados, alcanzan, al menos en parte, el colon, produciendo efectos que reportan beneficios para la salud”, ha explicado Gil durante la reunión “Nuevas estrategias para beneficiarse de la microbiota intestinal: probióticos y prebióticos”, organizado por Fundación Iberoamericana de Nutrición (FINUT).

Asimismo, ha señalado que los prebióticos son sustancias no digeribles presentes en muchos alimentos que “cuando se ingieren en cantidades apropiadas provocan cambios beneficiosos en la ecología microbiana intestinal”.

Así, al ingerir probióticos o consumir prebióticos, dentro del contexto de alimentos funcionales, estos microorganismos estimulan el sistema inmunitario equilibrando las respuestas de tres tipos de células T claves en la regulación de la respuestas inmunes.

No obstante, el catedrático ha recomendado la racionalización de los probióticos y prebióticos para que solo se utilicen “aquellos en los que realmente se han probado, mediante estudios de tipo clínico, sus efectos en la prevención y tratamiento de las enfermedades”.

Por otra parte, este experto ha reconocido que, en el campo pediátrico, existen más evidencias sobre los beneficios de los probióticos y prebióticos para tratar determinadas enfermedades.

“Algunos probióticos previenen la diarrea por rotavirus y otros patógenos, son útiles en el reestablecimiento de la microbiota intestinal tras un tratamiento con antibióticos y permiten una mejor tolerancia a la lactosa”, ha argumentado.
abril 23/2012 (diariosalud.net)

La Universidad Virtual de la Salud y el Campus Virtual de la Salud Pública de Cuba invitan a  participar en el ciclo de conferencias sobre repositorios educativos que se realizará del 20 al 24 de febrero del 2012 a través de la plataforma Elluminate. Dirigido a docentes, pedagogos, informáticos, profesionales de la salud, especialista,  en información científico-técnica y otros interesados. Este encuentro tiene como objetivo socializar experiencias y buenas prácticas sobre el uso de los repositorios en el ámbito educativo. Invitamos a todos a participar.

En la reunión sostenida por la Directora de la OPS, Dra. Mirta Roses Periago y los directores y representantes internacionales de las Autoridades Reguladoras de Referencia Regional, se intercambiaron informaciones relacionadas a los avances en los planes de cooperación entre OPS y los sistemas de regulación sanitaria para medicamentos y tecnologías sanitarias, los progresosalcanzados en la implementación de la Resolución CD50.R9 y las perspectivas de cooperación entre las autoridades reguladoras de referencia regional. Subsecuentemente, se presentó el acuerdo firmado entre las cuatro Autoridades Reguladoras Nacionales (ARNs) en noviembre 2011, en la Habana, Cuba, destacando los procesos de intercambio de información regulatorios entres las ARNs.

En el marco de la Resolución CD50.R9sobre “Fortalecimiento de las autoridades reguladoras nacionales de medicamentos y productos biológicos” se reunieron los días 1 y 2 de febrero en la sede de OPS en Washington, DC,las Autoridades Reguladoras de Referencia Regional: Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT), Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA), Centro para el Control Estatal de Medicamentos, Equipos y Dispositivos Médicos (CECMED) y el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (INVIMA) .

Los objetivos de la reunión fueron discutir aspectos relacionados con las perspectivas de trabajo conjunto entre las Autoridades Reguladoras de Referencia Regional y la OPS, en el marco de la Resolución CD50.R9. Entre los temas que las autoridades trataron durante la reunión se destacan:el impacto que el resultado de esta iniciativa de las Autoridades Reguladoras de Referencia ha representado para el fortalecimiento de sus actividades nacionales y sus perspectivas a nivel regional, la puesta en marcha de modelos sustentables para fortalecer la fiscalización, el control y la vigilancia de productos y procesos basados en Buenas Prácticas Regulatorias; el apoyo mediante la capacidad instalada de las autoridades reguladoras de referencia a los los procesos de compra de medicamentos y productos biológicos de la OPS, y la garantía a través de la vigilancia sanitaria de la calidad, seguridad y eficacia de los productos comercializados en la región.

Durante los dos días de trabajo, losrepresentantes de las autoridadesdestacaronel compromiso sus instituciones para fomentar la confianza sobre los procedimientos y buenas prácticas regulatorias implementadas por estas autoridades, a través de diversos mecanismos e iniciativas, tales como: facilitar el acceso a informaciones nacionales sobre registro, cambios pos-registro e inspecciones realizadas a través de la Plataforma Regional de Innovación y Acceso a las Tecnologías de Salud de la OPS.

El encuentro permitió alcanzaracuerdos entre las ARR y la OPS relacionados sobre el rol de las Autoridades Reguladoras de Referencia Regional en la cooperación necesaria para el cumplimiento efectivo de la Resolución CD50.R9, compartiendo las experiencias de sus prácticas reguladoras, participando proactivamente en las cooperaciones técnicas y otras actividades de interés intra y extraregionales y en foros internacionales para difundir el modelo de las Américas hacia otras regiones.

http://new.paho.org/hq/index.php?option=com_content&task=view&id=6409&Itemid=1926

Fuente: Lisette Pérez Ojeda
Asesora de Asuntos Internacionales
CECMED

El Sistema de Salud de Cuba, artículo publicado en Salud pública Méx. 2011, vol.53, suppl.2 [revista en Internet], por Emma.Domínguez-Alonso y  Eduardo Zacca, describe las condiciones de salud de Cuba y el sistema cubano de salud, incluyendo su estructura y cobertura, sus fuentes de financiamiento, el gasto en salud, los recursos físicos, materiales y humanos de los que dispone, y las actividades de rectoría e investigación que desarrolla.  También se plantea la importancia de las instituciones de investigación y describe el papel de los usuarios de los servicios en la operación y evaluación del sistema, así como las actividades que en este sentido desarrollan las organizaciones de masas del país. Los valores de los principales indicadores de salud en Cuba se encuentran dentro de los mejores de la región y aún así es preciso mejorarlos para enfrentar los nuevos retos epidemiológicos. Vea mas información a continuación.

Lejos de atenderlos de forma individual se propone seguir perfeccionado las labores del policlínico, como base del sistema, de modo que un número cada vez mayor de problemas de salud encuentren solución en ese nivel de atención, así como fortalecer su función en lo relativo a la prevención y promoción. También es necesario instaurar y perfeccionar programas (con un enfoque multisectorial e interdisciplinario) dirigidos a cambios de estilos de vida de la población, fundamentalmente aquéllos asociados a enfermedades crónicas no transmisibles, que constituyen el mayor reto para el sector en la actualidad.

También es necesario instaurar y perfeccionar programas (con un enfoque multisectorial e interdisciplinario) dirigidos a cambios de estilos de vida de la población, fundamentalmente aquéllos asociados a enfermedades crónicas no transmisibles, que constituyen el mayor reto para el sector en la actualidad.

Este número de la revista Salud Pública de México  que está dedicado a los sistemas de salud de América Latina tiene sus antecedentes más inmediatos en un proyecto que se implementó en 2007 en el entonces llamado Instituto Carso de la Salud: el Observatorio de la Salud (OS). Este proyecto, que todavía opera la Fundación Mexicana para la Salud tiene como objetivo central generar evidencias que puedan contribuir al diseño e implantación de mejores políticas de salud en América Latina. Uno de los instrumentos que el OS creó con ese fin fue el Atlas de los Sistemas de Salud de América Latina (ASSAL).

Con sorpresa y tristeza la Salud Pública cubana despide hoy al Dr. Emigdio León Columbié, quien fuera docente e investigador de aulas y escuelas, pero su mayor labor fue la de formar,  con su ejemplo práctico de hombre humilde, sencillo, culto, patriota, cubano y revolucionario,  a muchas generaciones de trabajadores de la salud de todas las profesiones y categorías, ejemplo de entrega y sacrificio a la salud cubana en la esfera de la Higiene y la Epidemiología, colaborador internacionalista en Angola y la República Bolivariana de Venezuela, directivo del Sistema Nacional de Salud en Cuba. Vea más información.

Nació en Santiago de Cuba, en el seno de una familia humilde e instruida, que supo priorizar la formación integral de sus hijos, durante los difíciles años previos a la Revolución. Desde muy temprano Emigdio se incorporó a la Campaña de Alfabetización y a las otras tareas de la Revolución que por su corta edad le estaban permitidas. 

Fue un estudiante ejemplar, de altos resultados docentes. Dirigió la FEU, la UJC y al graduarse como médico, en su querida Universidad de Oriente, ostentó lo mayores reconocimientos a un egresado.  Por sus cualidades fue inmediatamente captado para cumplir su Servicio Social  como Vicedirector de Higiene y Epidemiología en la Región Bayamo, de la Provincia Oriente Sur.  

A partir de ese momento comenzó su carrera como cuadro de dirección de la Salud Pública Cubana, que luego desempeñó en sus dos queridas provincias Santiago de Cuba y Guantánamo.  En esta última le fue asignada una tarea aún mayor: Presidente de la Asamblea Provincial del Poder Popular y miembro del Comité Central del Partido, cargos que desempeño con entrega y altos reconocimientos. Ocupó además responsabilidades importantes en el Ministerio de Salud Pública y fue Director del Instituto Nacional de Salud de los Trabajadores. En los últimos años de la década de los 70 prestó su Ayuda Internacionalista en la República Popular de Angola y ya en los últimos años de su vida en la hermana República Bolivariana de Venezuela.

Hoy en un anaversario mas del Natalicio del Apóstol de la Independencia Cubana, traemos el trabajo que el DrC. Julio César Hernández Perera publica, en el Diario Juventud Rebelde, en él se expone la vinculación de Martí con la medicina. «...Quien estaba obligado a comprender su naturaleza tan enfermiza, no reparó en sanar las vidas y dolencias ajenas...». Es este nuestro homenaje al Apóstol en el 159 Aniversario de su natalicio.

La salud del Apóstol se quebrantó tempranamente y para siempre en su adolescencia, pero a pesar de padecer de una enfermedad crónica, según demuestra este trabajo, en el tiempo en que estuvo combatiendo en los campos de la isla «Con el alma henchida y bien de salud, Martí dedicó parte de su tiempo al cuidado de enfermos. Era evidente que lo seducía el "desvelo de galeno" y de seguro empleaba el yodo en el tratamiento de las heridas.»

El No. 31  del Boletín de Información Terepéutica para la APS, ya se encuentra en línea. En él se finaliza el tema de "Terepéutica de enfermedades frecuentes en el Embarazo y Puerperio", que completa el tema iniciado el boletín No. 30. Les invitamos a revisar este y otros temas en los Boletines de Atención Primaria de Salud, que se publican en el Sitio de Farmacoepidemiología.

La Dra Margaret Chan fue electa el pasado 18 de enero, por el Comité Ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud, para un segundo período como Directora General de la organización. La nominación deberá ser aprobada por la 66 Asamblea Mundial de la Salud que se realizará en Ginebra del 21 al 26 de mayo del 2012. Si la nominación fuera aprobada por la Asamblea la Dra. Chan sería de Directora General en el período comprendido entre el 1ro de julio de 2012 y continuaría hasta el 30 de junio de 2017.

Con la presencia del Presidente de la Comisión Nacional de Grados Científicos y Ministro de Educación Superior, los ministros del MINED y del CITMA, así como representantes de otros organismos e instituciones autorizadas para la formación doctoral y  en saludo al Día de la Ciencia Cubana, se realizó, en el Aula Magna de la Universidad de La Habana, el pasado sábado 14 de enero el acto de premiación a las mejores tesis de doctorado del curso 2010-2011 .Este año se premiaron en total ocho tesis y se otorgó mención a otras ocho destacadas. Ver Repositorio de Tesis doctorales en la Biblioteca Virtual de Salud. Consulte mas información a continuación.

Las Tesis que obtuvieron reconocimiento y mención en Ciencias Biomédicas y de la Salud por categorías,  fueron:
1. La farmacoeconomía aplicada al tratamiento antirretroviral del VIH/SIDA con medicamentos de producción nacional
Dr. C. Manuel Miguel Collazo Herrera, Doctor en Ciencias de la Salud, Instituto de Higiene, Epidemiología y Microbiología (INHEM). Institución Autorizada: Esc. Nac. de Salud Pública.
 2. Mecanismos fisiológicos en la modulación afectiva de procesos de plasticidad sináptica.
Dr. C. Jorge Alberto Bergado Rosado; Centro Internacional de Restauración Neurológica (CIREN) 
3. Volumen tumoral y densidad de corriente inducida por la acción de un sistema de electrodos con corriente eléctrica directa. Descripción experimental y técnica (Mención)
Dr. C. Héctor Manuel Camué Ciria Doctor en Ciencias de la Salud, Universidad de Oriente. Institución Autorizada: Universidad de Oriente.
 

Una nueva investigación señala que el reforzamiento con un programa de psicoterapia cognitiva nuevo puede mejorar los desenlaces en pacientes con disfuncionalidad que tienen esquizofrenia.

Un estudio a pequeña escala, publicado recientemente en Archives of General Psychiatry (doi:10.1001/archgenpsychiatry.2011.129 ), demostró que los pacientes con esquizofrenia grave y alteraciones cognitivas importantes que participaron en un programa de psicoterapia cognitiva durante 18 meses además de recibir tratamiento normal, el cual comprendió farmacoterapia antipsicótica, tuvieron calificaciones de mejora de la funcionalidad global significativamente más altas que los que recibieron sólo tratamiento normal.

Los pacientes que recibieron psicoterapia cognitiva también tuvieron más mejoría en los síntomas esquizofrénicos “positivos” de alucinaciones y delirios, así como en el síntoma negativo de apatía.

El autor principal Dr. Paul M. Grant, PhD, profesor asistente en la Perelman School of Medicine en la University of Pennsylvania en Filadelfia, dijo a Medscape Medical News: “Pudimos ayudar a los que se asignaron al grupo con psicoterapia cognitiva a que mejoraran sus resultados funcionales, lo cual los ayudó a hacer un poco más, a salir más, a hacer amigos, ese tipo de cosas”.

Dijo: “Es un grupo de pacientes que realmente no ha recibido tratamiento satisfactorio. Y respondieron a éste por lo que respecta a sus síntomas negativos y también sus síntomas positivos. Disminuyeron las voces y los delirios”.

El Dr. Grant añadió que el principal mensaje fundamental para los profesionales clínicos es que estos pacientes tienen más potencial que el que parecen tener.

El Dr. Grant dijo: “Hay tratamientos psicosociales que funcionarán en este grupo, ante el cual muchos se han dado por vencidos, incluidos ellos mismos. No creen que puedan mejorar sus vidas. Sin embargo, esto es prueba de que se puede hacer algo satisfactorio”.

“Creamos un protocolo y en última instancia lo que estamos tratando de hacer es ver cuánto dominio pueden adquirir de sus propias vidas estos pacientes y cuánto restablecimiento pueden lograr”.

Según los investigadores, entre dos y tres millones de adultos estadounidenses padecen en la actualidad esquizofrenia. De éstos, casi dos tercios tienen una forma crónica del trastorno.

Informan: “Los pacientes con disfuncionalidad que tienen esquizofrenia crónica representan altos costos directos por tratamiento y costos indirectos debidos a la pérdida del empleo y de la productividad y tienen una baja calidad de vida”.

El Dr. Grant añadió: “Estos pacientes son los más costosos en los servicios de psiquiatría. Por ejemplo, en Filadelfia constituyen hasta un 5% a un 10% de los pacientes de Medicare, pero representan más de 25% de los costos”.

Lamentablemente, dicen los investigadores, “los fármacos antipsicóticos y las intervenciones psicosociales han mostrado una eficacia limitada para favorecer mejores resultados funcionales”.

Aunque investigaciones previas han demostrado que la psicoterapia cognitiva ha sido satisfactoria para ayudar en «una amplia gama» de trastornos psiquiátricos, no se ha enfocado en pacientes con esquizofrenia que tienen un funcionamiento deficiente y alteraciones cognitivas.

Los investigadores señalan en su artículo: “Al adaptar la psicoterapia cognitiva a los pacientes con funcionamiento deficiente que tienen esquizofrenia, modificamos el énfasis desde el enfoque orientado predominantemente en los síntomas, que es característico de los protocolos del Reino Unido, a un enfoque terapéutico orientado a la persona que resalta los intereses, los factores positivos y las fortalezas de los pacientes”.

“Enfocamos nuestros métodos de tratamiento en identificar y promover metas concretas para mejorar la calidad de vida y la reintegración en la sociedad”.

Para este estudio, 60 pacientes externos de entre 18 y 65 años de edad con disfuncionalidad que tenían esquizofrenia y alteraciones neurocognitivas (65% negros, 31% blancos) fueron incorporados entre enero de 2007 y agosto de 2009 en la University of Pensilvania. La media de la duración de la esquizofrenia era 15,5 años. Se definió la alteración neurocognitiva como las «dificultades para el procesamiento de información en tareas de memoria, atención y función ejecutiva».

Todos los participantes fueron asignados de manera aleatoria para recibir el protocolo de psicoterapia cognitiva adaptada por el investigador más el tratamiento normal (n = 31; 67,8% hombres; media de edad: 34,3 años) o sólo el tratamiento normal durante 18 meses (n = 29; 65,5% hombres; media de edad: 42,9 años).

El criterio principal de valoración fue la mejoría del funcionamiento psicosocial, según se muestra en la escala de valoración global, después de 18 meses. Las variables secundarias comprendieron mejoras en la Escala para la Valoración de Síntomas Positivos y en las cuatro subescalas de la Escala para la Valoración de Síntomas Negativos.

Los síntomas positivos de esquizofrenia que se cuantificaron consistieron en alucinaciones, delirios y desorganización. Las subescalas de síntomas negativos comprendieron abolición-apatía, anhedonia-asocialidad, indiferencia afectiva y alogia.

Los resultados mostraron que el grupo que recibió psicoterapia cognitiva mostró más mejoras en la funcionalidad global a los 18 meses que el grupo que sólo recibió tratamiento habitual (p = 0,03).

La escala de síntomas negativos mostró mejoras significativamente mayores para el grupo con psicoterapia cognitiva en la abolición-apatía en comparación con el grupo que sólo recibió el tratamiento habitual (p = 0,01), además de las mejoras notablemente mayores en la escala de síntomas positivos (p = 0,04).

No hubo diferencias importantes entre los grupos para la indiferencia afectiva, la alogia o la anhedonia-asocialidad.

Los investigadores señalan en su artículo: “Se ajustó la edad en los análisis y no hubo diferencias de grupo significativas en los fármacos antipsicóticos iniciales (de clase o dosis) ni en las modificaciones de la medicación durante el curso del estudio”.

Hacen notar que esta es la primera vez que los pacientes con esquizofrenia «seleccionados del extremo de la gama de disfuncionalidad» ha mostrado mejoras clínicamente importantes después de recibir una intervención psicosocial.

El Dr. Grant dijo: “Algunos de los pacientes que nos remitieron para este estudio realmente no habían cambiado en 15 o incluso 20 años y sus psiquiatras dijeron que no iban a cambiar. Sin embargo, pudimos demostrar que esto era incorrecto”. “Este es un paso apropiado para realmente mejorar sus vidas”.

Informó que se publicará más tarde en este año un manual en que se describe con detalle el programa de psicoterapia cognitiva. Además, los investigadores en la actualidad están explorando cómo adaptar el protocolo de psicoterapia cognitiva en pacientes hospitalizados con esquizofrenia.

El Dr. Douglas Turkington, FRCPsych, del Departamento de Psiquiatría en Newcastle University, Reino Unido, y el Dr. Anthony P. Morrison, PhD, de la Escuela de Ciencias Psicológicas de la University of Manchester, Reino Unido, en un editorial concomitante señalan: «Hasta ahora escasos tratamientos han ofrecido esperanza para los síntomas negativos persistentes (esquizofrenia).

Sin embargo, el estudio realizado por el Dr. Grant y sus colaboradores indica que la psicoterapia cognitiva, “que está basada en un modelo cognitivo que implica temor al fracaso y conductas correspondientes dirigidas a evitar esto, puede mejorar los síntomas negativos persistentes en una población clínicamente difícil”.

Los autores del comentario editorial hacen notar que con anterioridad la mayor parte de la atención se ha enfocado en los síntomas positivos del trastorno consistentes en alucinaciones y delirios, y sin embargo los síntomas negativos debilitantes, como la reducción de la motivación y la alogia, son algunos de los principales problemas para los pacientes y sus familias.

Aunque hacen notar que el estudio es “muy bienvenido, terminan diciendo que “se necesita investigación basada en más modelos para este grupo de pacientes discapacitados”.
Enero 7/ 2012 (Medcenter Medscape News)

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Grant PM, Huh GA, Perivoliotis D, Stolar NM, Beck AT.Randomized Trial to Evaluate the Efficacy of Cognitive Therapy for Low-Functioning Patients With Schizophrenia. Publicado en Arch Gen Psychiatry. 2011 Octubre 3.

Pese a las inquietudes de que la resección de los dos ovarios de una mujer aumente las posibilidades de fallecer por enfermedades relacionadas con el envejecimiento, un nuevo estudio extenso indica que el procedimiento puede ser inocuo.

Los investigadores analizaron datos de más de 130 000 maestros de California y determinaron que las mujeres que tenían 45 o más años de edad al extirparles los dos ovarios mostraban una posibilidad un poco inferior de morir durante el periodo del estudio que las compañeras que no se habían sometido al procedimiento.

En las mujeres menores de 45 años en la fecha del procedimiento quirúrgico no hubo ningún incremento del riesgo de muerte en el curso del tiempo, hicieron notar los autores en un artículo publicado recientemente en Fertility and Sterility (doi:10.1016/j.fertnstert.2011.10.004).

La Dra. Katherine Henderson, autora principal del estudio y profesora adjunta de investigación en el Beckman Research Institute del City of Hope National Medical Center en California, dijo a Reuters Health que el estudio tuvo como propósito abordar un problema planteado por algunos estudios previos que indicaban que la ovariectomía bilateral se vinculaba a un incremento del riesgo de muerte.

La Dra. Henderson en un mensaje de correo electrónico dijo: “En algunos grupos de mujeres, como en las que tienen un antecedente familiar de carcinoma de mama o de ovario, está clara la ventaja de la menopausia en una etapa temprana”. “Sin embargo, en la mayoría de las mujeres simplemente no está claro si la desventaja relacionada con la menopausia en etapa temprana debida a ovariectomía bilateral supera los beneficios”.

En 2007 se estableció un diagnóstico de carcinoma ovárico en alrededor de 20 000 mujeres estadounidenses y casi 15 000 fallecieron a causa del mismo, según el Centers for Disease Control and Prevention.

De acuerdo con el estudio de la Dra. Henderson, entre 2000 y 2004 se realizaron histerectomías en casi 600 000 mujeres cada año. En más de la mitad se llevó a cabo una ovariectomía bilateral.

Durante el último decenio, una serie de estudios han producido respuestas conflictivas con respecto a la interrogante de si la resección del ovario aumenta bruscamente los riesgos que tienden a incrementarse también después de la menopausia natural, entre ellos, la muerte por cardiopatía, cáncer y otras causas.

El Dr. William Parker del John Wayne Cancer Institute en el Saint John’s Health Center en Santa Mónica, California, quien ha publicado investigaciones que vinculan la resección ovárica con un incremento del riesgo de muerte, dijo que observa que los médicos más jóvenes están más dispuestos a aceptar que podría haber un mayor riesgo inherente al procedimiento que los médicos de más edad.

El Dr. Parker dijo: “Es el ginecólogo quien ve a la paciente morir de cáncer de ovario”. “Pareciera que operamos con vendas en los ojos. Nos enfocamos mucho en este trastorno”.

La Dra. Vanessa Jacoby, profesora adjunta de obstetricia y ginecología y ciencia de la reproducción en la University of California, San Francisco, dijo: “No se puede llegar a una conclusión definitiva, pues los datos bibliográficos son muy variables”.

La Dra. Jacoby dijo a Reuters Health que el estudiar una interrelación entre la resección de los ovarios y la muerte por cardiopatía o cáncer es difícil por varios motivos. Sin embargo, uno de los principales es que ha transcurrido demasiado tiempo entre la intervención quirúrgica y el fallecimiento.

Otra dificultad es que no hay dos estudios que sean similares, dijo el Dr. Parker.

Añadió: “No creo que se puedan combinar todos los estudios que se han publicado, pues son tan diferentes”.

Sin embargo, en última instancia, dijo el Dr. Parker la decisión deben tomarla la paciente y su médico. Afirmó: “Al final resulta una decisión muy personal, y debiera serlo”.
Enero 6/2012 (Medcenter Medscape News)

Templeman C, Marshall SF, Neuhausen SL, Ursin G, Bernstein L, Henderson KD.Bilateral oophorectomy is not associated with increased mortality: the California Teachers Study.Publicado en Fertil Steril. 2012 Enero;97(1):111-7.

Los populares medicamentos para reducir el colesterol denominados estatinas estarían relacionados con un mayor riesgo de diabetes en las mujeres de mediana edad y en las mayores, según un estudio realizado en Estados Unidos.

No obstante, los investigadores señalan que los beneficios de las estatinas aún las convierten en una medicación valiosa para las personas en riesgo.

El estudio, publicado en Annals of Internal Medicine (doi:10.1001/archinternmed.2011.625), halló que entre las miles de mujeres observadas, aquellas que informaban el uso de cualquier tipo de estatina al comienzo de los seis a siete años de investigación eran casi un 50 % más propensas a ser diagnosticadas con diabetes que las que no recibían la medicación para disminuir el colesterol.

“El uso de medicación con estatinas en las mujeres posmenopáusicas está relacionado con un mayor riesgo de diabetes mellitus”, escribió el equipo de Yunsheng Ma, de la Escuela de Medicina de la University of Massachusetts en Worcester.

El grupo empleó datos de la denominada Women’s Health Initiative (Iniciativa de Salud de las Mujeres), que incluía a más de 150 000 mujeres libres de diabetes entre los 50 y los 80 años.

Como parte de ese ensayo más amplio, a algunas de las mujeres se les prescribieron cambios alimenticios o la toma de terapia hormonal o vitaminas a diario, mientras que a otras no se les pidió que cambiaran la dieta ni el estilo de vida.

Al comienzo del estudio a mediados de la década 1990, las mujeres completaron cuestionarios de salud que incluían preguntas sobre si tomaban o no estatinas, además de información sobre otros riesgos de diabetes, como el peso y los niveles de actividad.

Los investigadores luego siguieron a las participantes durante seis a siete años, en promedio.

En total, algo más de 10 200 mujeres desarrollaron diabetes.

Las mujeres que habían informado el uso de algún tipo de estatina -cerca de una de cada 14 participantes- eran un 48 % más propensas a ser diagnosticadas con diabetes que aquellas que no consumían esos fármacos.

Eso se calculó tras considerar otros factores de riesgo conocidos de la diabetes.

Estudios previos, mayormente en hombres, han sugerido un aumento menor -de entre el 10 y el 12 % – en los casos de diabetes entre los usuarios de estatinas, dijo Naveed Sattar, investigador especializado en metabolismo y diabetes de la University of Glasgow, quien no participó del estudio.

Esas cifras serían más precisas porque provienen de ensayos en los que los participantes fueron asignados al azar a tomar estatinas o no, lo que puede registrar mejor posibles diferencias en los grupos de pacientes, indicó Sattar, quien explicó que este tipo de estudio observacional no puede demostrar relación de causa y efecto.

Con todo, “en términos más amplios, este tipo (de investigación) confirma que las estatinas bien podrían aumentar el riesgo de diabetes”, dijo Sattar.

Los motivos por los que sucede esto siguen sin estar claros, pero el efecto de las estatinas sobre los músculos y el hígado podrían llevar al cuerpo a producir algo más de azúcar de lo que generaría normalmente, o haría que los usuarios ejerciten menos, agregó.

Si bien esto significa que habría que ser más cautelosos sobre el uso ampliado de las estatinas, los beneficios todavía superan el posible riesgo para las personas con enfermedad cardíaca, señalaron tanto Sattar como otros expertos.

En tanto, los usuarios de estatinas deberían tratar de reducir su riesgo de diabetes de otras formas, como bajando de peso y haciendo más actividad física, y deberían controlar regularmente su nivel de azúcar en sangre.

“La conclusión sigue siendo que, en general, las personas que tienen enfermedad cardíaca o accidentes cerebrovasculares previos, aún obtendrían amplios beneficios de las estatinas”, expresó Sattar.
Enero 10/2012  (Reuters) -

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Culver AL, Ockene IS, Balasubramanian R, Olendzki BC, Sepavich DM, Wactawski-Wende J. Statin Use and Risk of Diabetes Mellitus in Postmenopausal Women in the Women’s Health Initiative.Publicado en Arch Intern Med. 2012 Enero10.

El dolor emocional por la pérdida de una persona amada aumenta las probabilidades de infarto en un individuo saludable, difundió la revista Circulation
(doi: 10.1161/​CIRCULATIONAHA.111.061770 ).

Esto ocurre porque el estrés psicológico puede elevar el ritmo cardiaco, la presión arterial, y la formación de coágulos, lo cual aumenta el riesgo de ataque al corazón, indicaron expertos del Centro Médico Diaconisa Beth Israel, de la Escuela Médica de la Universidad de Harvard.

Las probabilidades de padecer un infarto son mayores el día después de la pérdida y en la primera semana, pero después de un mes comienza a disminuir paulatinamente, señalaron los expertos en la publicación estadounidense.

Tales resultados se basan en el estudio de mil 985 personas que superaron un infarto, entre los cuales se tuvo en cuenta quienes lo sufrieron tras la pérdida de alguien cercano.

Entre los participantes, 270 (13,6 %), sufrieron la muerte de una persona querida en los seis meses previos, de esas personas 19 tuvieron el ataque cardiaco mismo día en que ocurrió.

La probabilidad de padecer un infarto varió según el estado de salud general de esas personas.

A partir de los resultados del estudio, su autor principal, Murray Mittleman, recomendó a las personas afectadas por una pérdida que continúen con la atención de su salud y soliciten ayuda especializada si presentan síntomas como dificultad para respirar o dolor en el pecho.

Investigadores que no participaron en la investigación indicaron que si bien en condiciones de mucho estrés puede ocurrir un infarto, por lo general suceden entre individuos con enfermedades cardiacas subyacentes.
Enero12/2012 Washington, (PL)

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Mostofsky E, Maclure M, Sherwood JB, Tofler GH, Muller JE, Mittleman MA.Risk of Acute Myocardial Infarction after Death of a Significant Person in One’s Life: The Determinants of MI Onset Study.Publicado en Circulation. 2012 Enero 9.

Las personas adictas a Internet presentan cambios en las conexiones cerebrales como los drogadictos y alcohólicos, evidenció un estudio difundido hoy en la revista PLoS One (doi:10.1371/journal.pone.0030253).

El trabajo realizado por científicos de la Academia de Ciencias China, encontró cambios en la corteza orbitofrontal de personas que sienten la necesidad descontrolada de navegar por la red.

Los investigadores sometieron a 35 personas de ambos sexos de entre 14 y 21 años a escáneres cerebrales para identificar alteraciones cerebrales.

Entre aquellos con trastornos de adicción a Internet (IAD) encontraron una modificación en la materia blanca cerebral, zona del sistema nervioso central que controla los axones, prolongaciones neuronales que se encargan de conducir las señales nerviosas.

Esa parte del cerebro interviene en la generación y procesamiento de emociones, control cognitivo, atención y la toma de decisiones, explicó el autor principal del estudio, Hao Lei.

“Los resultados también sugieren que el IAD parece compartir los mecanismos psicológicos y neuronales de otros tipos de adicción a sustancias y otros trastornos de control de impulsos”, indicó el experto.

Investigadores que no participaron en el estudio, señalaron que cambios cerebrales similares se han descubierto también entre personas adictas a los videojuegos.
Enero 12/2012 Washington, (PL)

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Yan Zhou, Yasong Du, Lindi Qin, Zhimin Zhao, Jianrong Xu, Hao Lei.Abnormal White Matter Integrity in Adolescents with Internet Addiction Disorder: A Tract-Based Spatial Statistics Study. Publicado en PLoS ONE: 11 Enero 2012

Investigadores españoles han identificado dos proteínas clave para controlar la enfermedad de Chagas, una patología endémica de América Latina con más de 10 millones de infectados, la mayoría en ese continente, y que se transmite por la chinche vinchuca que habita en paredes y tejados de adobe y paja.

Los hallazgos han sido publicados en las revistas científicas BMC Infectious Diseases y Clinical and Vaccine Inmunology (doi:10.1128/CVI.05566-11 ), y han sido llevados a cabo por un equipo de la Red de Investigación Cooperativa en Enfermedades Tropicales (Ricet), formada por distintos centros españoles.

Según dijo el investigador Manuel Carlos López, coordinador del trabajo de la Ricet, gracias a la identificación de estos dos biomarcadores los expertos podrán conocer y controlar cómo afecta el agente infeccioso a los tejidos durante la fase asintomática de la enfermedad y decidir sobre la conveniencia o no de tratar al paciente.

Si bien existen investigaciones en otros países en la misma dirección, esta es la primera vez que se identifican dos proteínas y se comprueba experimentalmente en pacientes su valor como indicadores para Chagas, señaló López.

La enfermedad de Chagas, o tripanosomiasis americana, es causada por el parásito Tripanosoma cruzi. Se encuentra sobre todo en América Latina, donde se transmite a los seres humanos principalmente por las heces de insectos triatomíneos conocidos como vinchucas o con otros nombres, según la zona geográfica.

También se llama al insecto “chinche besucona”, debido a que a menudo pica en el rostro.

La infección también puede transmitirse de madre a hijo, en transfusiones sanguíneas o por un órgano trasplantado de un donante infectado.

Aunque la enfermedad fue descubierta hace más de 100 años por el médico brasileño Carlos Chagas, todavía hoy muchas personas ignoran que están infectadas, ya que sus síntomas son silenciosos.

La enfermedad tiene una primera fase aguda con síntomas similares a los de la gripe, y si no se trata, se hace crónica, y pasados 20 o 30 años los pacientes desarrollan alteraciones cardíacas, digestivas o ambas y, en menor medida, neurológicas.

Durante esos años de fase indeterminada, el parásito está en el organismo reproduciéndose y provocando “en silencio” daños en diferentes tejidos sin que afloren los síntomas, según López.

El problema es, cuando es diagnosticado un paciente, saber si tratarlo o no, ya que se desconoce el grado de infección.

Hasta ahora, según los autores de este trabajo, no existían marcadores que indicaran cómo estaban siendo afectados los tejidos durante esas décadas en que la enfermedad es asintomática.

Los investigadores han demostrado que los pacientes del Chagas crónico presentan un nivel significativamente superior de anticuerpos frente a tres antígenos concretos (KMP11, HSP70, PFR2) del parásito causante de la enfermedad, un nivel que, por contra, desciende seis y nueve meses después de un tratamiento.

Además, han constatado que una molécula específica -un péptido llamado 3973- que está sobre todo en los enfermos de Chagas.

Precisamente, según López, el hallazgo de estos dos biomarcadores permitirá identificar la caída de anticuerpos.

Para ello, agregó, bastará con un análisis serológico de “sencilla realización y coste no elevado”.

Esta prueba medirá los niveles de anticuerpos frente a esas dos proteínas encontradas y a partir de ahí se sabrá la fase de la enfermedad, el daño provocado y otros detalles.

Para este científico, el estudio supone un “avance muy importante” en la prevención, el diagnóstico y evolución de Chagas.

Según el coordinador de la Ricet, Agustín Benito, la eliminación de la transmisión de Chagas, meta de la OMS para 2010, no ha sido posible, entre otras cosas, por la falta de inversión económica.

“Es necesario invertir en la investigación y desarrollo de la enfermedad, no sólo en los países endémicos -21 de América Latina-, sino también en España -donde lo padecen sobre todo los inmigrantes- porque supone una sobrecarga para el sistema sanitario”, afirmó.

De acuerdo a datos de Médicos Sin Fronteras, el mal de Chagas causa unas 12 500 muertes cada año.
Enero 15/2012 Madrid, (EFE).-

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Thomas MC, Fernández-Villegas A, Carrilero B, Marañón C, Saura D, López MC.Characterization of an immunodominat antigenic epitope from Trypanosoma cruzi as a biomarker of chronic Chagas disease pathology.Publicado en Clin Vaccine Immunol. 2011 Diciembre 7