La Salud Pública se reconoce internacionalmente como una ciencia poseedora de su propio campo, objeto y método de estudio, lo que sirve de cimiento a la propuesta de un   Programa de Doctorado para esta especialidad. Es de tenerse en cuenta también que  la actual tendencia en el ámbito científico mundial para la obtención del grado de doctor es considerarlo como un proceso de formación y no como un resultado final.

Al constituirse la Escuela Nacional de Salud Pública (ENSAP), resulta oportuna la propuesta estratégica para desarrollar un proceso de obtención del grado científico de Doctor en Ciencias de la Salud. Es conocido que, dentro del sector salud, difieren el campo de investigación y acción de las Ciencias Médicas y el de la  Salud Pública, aunque es innegable su fuerte vinculación. Esta diferencia de enfoque se sustenta en la diversidad de las disciplinas que la conforman, es decir, las denominadas ciencias socio-sanitarias: Epidemiología, Bioestadística, Gerencia, Economía de la Salud, Demografía, Psicología de la Salud, Sociología, Ingeniería Sanitaria, Ciencias del Ambiente, en fin, aquellas dirigidas a identificar y solucionar los problemas y necesidades de salud de la población en su conjunto.

La responsabilidad que asume la ENSAP al diseñar y ejecutar los Programas de Formación Doctoral en Ciencias de la Salud para la Especialidad Salud Pública, no solamente se sustenta en su proyección estratégica como centro académico sino, en su dependencia administrativa directa del MINSAP, con el compromiso asumido de promover las políticas y estrategias que se tracen para el sistema de salud a partir de la superación profesional y científica de los recursos humanos, el desarrollo de investigaciones y la evaluación permanente de la calidad en los servicios que se ofrecen a la población.

Los Programas de Doctorado en Ciencias de la Salud para la Especialidad de Salud Pública se organizan a partir de la investigación, en el mismo, el aspirante se inserta en grupos de investigación o redes existentes en los distintos centros que colaboran en la realización del doctorado. Esto se logra a partir de la elaboración de su plan individual, cuyo eje orientador es el trabajo investigativo, el cual se desarrollará intensamente para cumplir con esa premisa, mediante talleres, seminarios, discusiones grupales y trabajo en redes en la institución donde realiza su tesis, todo esto para garantizar la adquisición de habilidades investigativas. En estas actividades participarán los tutores y otros profesionales que ampliarán sobre los temas debatidos, así como mediante la publicación y presentación en eventos de los resultados parciales y finales que vaya obteniendo en  su trabajo investigativo.